Você sabia que, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a falta de ferro no sangue é a principal causa de anemia? Outro dado importante é que a deficiência desse mineral é mais comum entre mulheres. Um estudo publicado na revista científica norte-americana JAMA revela, inclusive, que cerca de 40% das mulheres jovens sofrem com deficiência de ferro nos EUA.
Essa é a deficiência nutricional mais comum no mundo, e o ferro é um mineral essencial para o organismo, sendo responsável pela produção de hemoglobina. A hemoglobina é uma proteína presente nos glóbulos vermelhos do sangue, que têm a função de transportar o oxigênio para todas as células do corpo. Na prática, ela serve como fonte de energia para os processos que mantêm o corpo funcionando adequadamente, como a respiração. Portanto, quando esses níveis estão baixos, a saúde pode estar em risco.
Para entender em detalhes sobre os sintomas de falta de ferro no sangue, conversamos com a médica hematologista Dra. Laura Coutinho Vassalli. Acompanhe e conheça 5 sinais que podem indicar a presença de anemia.
Segundo a Dra. Laura Vassalli, “quando há uma redução da hemoglobina, ou seja, quando existe anemia, quer seja pela falta de ferro ou por outros motivos, ocorre uma redução no oxigênio que chega às células, incluindo aquelas responsáveis pelo crescimento do cabelo e das unhas. Devido a menor quantidade de oxigênio disponível, essas células não funcionam da forma que deveriam, o que causa queda de cabelos, fragilidade nos fios, e unhas quebradiças”.
Apesar de ser natural cair cerca de 100 fios de cabelo por dia, perder um volume mais significativo, principalmente ao lavar e pentear os fios, pode ser um sintoma de falta de ferro no sangue.
Ao contrário da crença popular de que a anemia dá sono, a falta de ferro no corpo está associada à dificuldade para dormir. Assim, é comum que, apesar de um cansaço extremo e constante, a pessoa não consiga pegar no sono, ou durma apenas poucas horas por noite. “Essa tendência ocorre em diferentes tipos de anemia, e em pessoas das mais variadas idades, de crianças a idosos”, afirma Laura.
A hematologista adiciona que “algumas pesquisas apontam para a possibilidade de que a anemia cause problemas no sono devido à associação do ferro com neurotransmissores que regulam esse processo, como a serotonina e a dopamina. Dessa forma, pessoas com anemia por deficiência de ferro teriam níveis mais baixos dessas outras substâncias”. Consequentemente, observa-se redução do tempo e qualidade do sono.
Sem dúvida, o ferro é um mineral importante para a manutenção do sistema imune. Portanto, quem apresenta sintomas de falta de ferro está mais suscetível a doenças reincidentes, resfriados, entre outros problemas.
Nesse sentido, a Dra. Laura explica o seguinte: “O ferro é necessário para a função adequada de algumas enzimas que atuam na defesa contra patógenos. Há vários estudos que mostram a sua importância no funcionamento das células de defesa do organismo, como os macrófagos e linfócitos. Em resumo, quando o corpo tem deficiência de ferro, a produção e a eficiência das células e enzimas do sistema imune parecem diminuir, o que aumenta a vulnerabilidade a infecções”.
Com uma menor produção de hemoglobina, a pessoa que está com falta de ferro no sangue tem menos oxigênio sendo transportado para o corpo. Desse modo, como descreveu a hematologista com quem conversamos, o corpo tenta se adaptar, fazendo com que o coração bata mais rápido para compensar a baixa oxigenação. Além disso, isso pode causar falta de ar, pois o corpo tenta obter mais oxigênio através da respiração.
Por isso, a falta de ar como sintoma de baixo ferro no corpo é provável se o paciente apresentar pouco fôlego ao fazer atividades que antes não exigiam tanto do seu organismo, mas que exigem atualmente.
Por fim, os olhos e a pele amarelos estão entre os sintomas característicos da falta de ferro no corpo e de uma possível anemia. “Quando um paciente tem anemia, ou seja, quando há redução da concentração de hemoglobina no sangue, a pele e a conjuntiva perdem parcialmente a coloração vermelha, ficando mais pálidas, o que justifica o tom mais amarelado”, detalha a Dra. Laura.
De acordo com a explicação da especialista, em casos de anemia hemolítica, onde há destruição acelerada dos glóbulos vermelhos, a coloração amarelada pode ser muito mais pronunciada devido ao aumento de bilirrubina, que é um subproduto da quebra dos glóbulos vermelhos. Em todos os casos, é importante ressaltar que esses sinais, isolados, não são suficientes para diagnosticar a falta de ferro no sangue. Para obter um diagnóstico preciso e saber suas opções de tratamento, consulte um médico hematologista.